9-Mai: Poutine célèbre les soldats russes en Ukraine en présence de dirigeants étrangers

Le président Vladimir Poutine a célébré vendredi le "courage" des soldats russes engagés en Ukraine, devant des milliers de militaires rassemblés sur la place Rouge et une vingtaine de dirigeants étrangers, qui ont fait le déplacement à Moscou pour assister aux commémorations des 80 ans de la victoire sur l'Allemagne nazie.

M. Poutine a une nouvelle fois dressé des parallèles historiques entre la Deuxième Guerre mondiale et l'assaut de grande ampleur contre l'Ukraine qu'il a ordonné en février 2022, à l'occasion du 9-Mai, la fête la plus importante du calendrier patriotique russe.

"L'ensemble du pays, la société, le peuple soutiennent les participants à l'opération militaire spéciale" en Ukraine, a déclaré M. Poutine, utilisant l'euphémisme en vigueur pour désigner le conflit.

"Nous sommes fiers de leur courage et de leur détermination, de leur force d'âme qui nous a toujours apporté la victoire", a-t-il ajouté, tout en assurant que la Russie "a été et sera une barrière indestructible contre le nazisme, la russophobie, l'antisémitisme".

Vladimir Poutine n'a "aucun droit" de "monopoliser" la mémoire de la Seconde Guerre mondiale, a réagi Andriï Sibyga, le chef de la diplomatie ukrainienne, en marge d'une rencontre avec ses homologues européens à Lviv, en Ukraine, consacrée à la création d'un tribunal spécial pour juger le "crime d'agression" russe.

Dans les tribunes sur la place Rouge se tenaient des vétérans et une vingtaine de dirigeants, dont de nombreux alliés ou partenaires de Moscou comme la Chine, le Brésil, le Kazakhstan, le Bélarus, le Vietnam, l'Arménie, Cuba et le Venezuela.

Malgré la politique d'isolement prônée par les Occidentaux, le Premier ministre slovaque Robert Fico - défiant les injonctions de Bruxelles - et le chef de l'Etat serbe Aleksandar Vucic étaient également présents, de même que le président des Serbes de Bosnie, Milorad Dodik, recherché par la justice bosnienne.

En plein réchauffement des relations russo-américaines, Vladimir Poutine et Donald Trump ont par ailleurs échangé, via "leur assistants", des félicitations à l'occasion des commémorations, a indiqué Iouri Ouchakov, le conseiller diplomatique du Kremlin.

Nombreux armements

Quelque 11.000 soldats ont défilé, dont 1.500 militaires ayant combattu en Ukraine, selon l'agence TASS. Des soldats de 13 pays ont aussi participé à la parade, dont ceux de la Chine, du Vietnam, de la Birmanie et de l'Egypte.

M. Poutine a brièvement salué des officiers nord-coréens en marge de la cérémonie, alors que des soldats de Pyongyang ont récemment combattu les Ukrainiens dans la région russe de Koursk.

Cette année, de nombreux armements étaient présents au défilé, dont des chars modernes T-90, des missiles Iskander et des systèmes antiaériens S-400.

Pour la première fois, des drones ont également été montrés, dont des Orlan, Lancet et des Geran, utilisés quasi quotidiennement par l'armée russe pour frapper l'Ukraine.

La présence de ces armements contraste avec les parades des deux premières années du conflit, lorsque les forces russes étaient confrontées à une situation plus difficile sur le front.

Dans les rues de Moscou, décorées avec moult drapeaux et affiches, Vladimir, 40 ans, a assisté au défilé avec des proches. "Je voulais voir cette puissance en personne. Cette fête me rend fier de mon pays", explique-t-il à l'AFP.

Natalia Tarassova, 45 ans, est, elle, venue spécialement de Donetsk, cité de l'est de l'Ukraine sous contrôle russe. Elle espère que le conflit "sera bientôt terminé et qu'il y aura des défilés dans toutes les villes".

Trêve violée selon Kiev

Le président russe a ordonné d'observer un cessez-le-feu du 8 au 10 mai, à l'occasion des célébrations, mais Kiev a accusé jeudi son adversaire d'attaquer sur tout le front.

L'armée russe a, de son côté, dit "respecter strictement" ce cessez-le-feu et simplement "répondre" à des violations ukrainiennes.

Depuis mardi, l'Ukraine avait multiplié les frappes de drones en Russie, visant notamment la capitale et provoquant le retard ou l'annulation de centaines de vols. La situation était toutefois calme vendredi matin à Moscou.

Des snipers étaient néanmoins positionnés autour de la Place rouge, a constaté l'AFP, et l'internet mobile était brouillé, pour prévenir toute attaque de drones.

Ces trois dernières années, M. Poutine a évoqué la mémoire de la victoire sur l'Allemagne nazie pour défendre l'offensive contre l'Ukraine, la Russie assurant vouloir "dénazifier" ce pays dont elle occupe environ 20% du territoire.

La Seconde Guerre mondiale, qui a fait plus de 20 millions de morts en URSS et réclamé des sacrifices inouïs à la population, a causé un traumatisme qui nourrit un patriotisme exploité par le président Poutine.