Semi-conducteurs: Washington décroche des investissements taïwanais massifs pour réduire sa dépendance

Les Etats-Unis ont conclu un accord majeur avec Taïwan pour que la production de semi-conducteurs soit développée massivement sur le sol américain et réduire ainsi leur dépendance, en échange d'une baisse des droits de douane sur les produits taïwanais.

"Nous avons besoin de ces semi-conducteurs pour notre sécurité nationale, qu'ils soient fabriqués aux Etats-Unis", a déclaré jeudi sur CNBC le ministre américain au Commerce, Howard Lutnick, en officialisant l'accord après des mois de négociations.

"Nous ne pouvons pas nous appuyer sur un pays situé à près de 15.000 km pour nous livrer ces produits qui sont essentiels à notre sécurité nationale", a-t-il ajouté, invoquant le besoin des Etats-Unis d'être "autosuffisants".

L'accord, contre lequel la Chine a rapidement protesté, prévoit des investissements "d'au moins 250 milliards de dollars" aux Etats-Unis par les entreprises taïwanaises de semi-conducteurs, pour y développer la production, entre autres, de puces avancées.

Il inclut aussi 250 milliards de dollars de garantie de crédit pour "renforcer l'écosystème et la chaîne d'approvisionnement en semi-conducteurs aux Etats-Unis", a indiqué le ministère du Commerce dans un communiqué.

"Notre objectif est d'amener 40% de la chaîne d'approvisionnement taïwanaise en semi-conducteurs ici, aux Etats-Unis", a déclaré M. Lutnick sur CNBC.

Selon le communiqué, le gouvernement de Taipei doit pour sa part soutenir les investissements américains dans l'industrie taïwanaise des semi-conducteurs, l'intelligence artificielle (IA) ou encore les technologies de défense.

L'île fabrique plus de la moitié des puces au niveau mondial, et presque la totalité des plus avancées, utilisées aussi bien dans les smartphones que les centres de données nécessaires à l'IA.

Cette domination est considérée comme un "bouclier de silicium" pour la sécurité de l'île, qui la protégerait d'un blocus ou d'une invasion par la Chine communiste et inciterait les Etats-Unis à la défendre.

La Chine a réagi et clamé son opposition "systématique et résolue à tout accord ayant des implications en matière de souveraineté ou un caractère officiel, signé entre des pays avec lesquels elle a des relations diplomatiques et la région chinoise de Taïwan", selon un porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Guo Jiakun.

Le porte-parole chinois a pressé les Etats-Unis de "respecter scrupuleusement le principe d'une seule Chine". La Chine revendique Taïwan comme partie intégrante de son territoire.

Accord "durement gagné"

Le Premier ministre de Taïwan, Cho Jung-tai a, lui, félicité les négociateurs taïwanais saluant un "coup de maître" et un accord "durement gagné".

L'accord doit encore être validé par le parlement taïwanais contrôlé par l’opposition.

Cheng Li-wun, présidente du parti Kuomintang, en faveur de liens plus étroits avec Pékin, a souligné que les investissements prévus aux États-Unis risquaient de "vider" l'économie de l'île.

"D'après les prévisions actuelles, Taïwan restera le premier producteur mondial de semi-conducteurs pour l'IA, non seulement pour les entreprises taïwanaises, mais aussi à l'échelle mondiale", a au contraire affirmé le ministre taïwanais des Affaires économiques Kung Ming-hsin.

Taipei et Washington avaient entamé des négociations en avril.

Le président américain avait menacé d'imposer une taxe douanière de 32% sur les exportations taïwanaises, avant de l'abaisser à 20%.

L'accord annoncé jeudi réduit finalement ce taux à 15%. Cela aligne les droits de douane américain imposés aux produits taïwanais sur ceux appliqués aux produits européens ou japonais, également encadrés par des accords commerciaux signés ces derniers mois.

Les produits taïwanais concernés par des droits de douane sectoriels, comme les pièces automobiles ou le bois de construction, ne seront pas taxés à plus de 15%.

Les médicaments génériques, leurs principes actifs, les ressources naturelles non disponibles aux Etats-Unis ou les composants aéronautique ne se verront appliquer aucun droit de douane.

Le géant taïwanais des semi-conducteurs TSMC, dont le bénéfice net a bondi de 35% au quatrième trimestre 2025, avait déjà promis début 2025 d'investir 100 milliards de dollars supplémentaires aux Etats-Unis.

D'après M. Lutnick, TSMC a acheté du terrain et pourrait accroître sa présence en Arizona du fait de l'accord.

L'entreprise s'est félicitée dans un communiqué saluant "la perspective d'accords commerciaux solides entre les États-Unis et Taïwan". "Des relations commerciales renforcées sont essentielles pour faire progresser les technologies du futur et garantir une chaîne d’approvisionnement en semi-conducteurs résiliente".

Après avoir flambé de 4,5% à Wall Street, le titre TSMC gagnait encore quelque 3% à Taipei vendredi, où il est aussi coté.

Mercredi, Washington a annoncé qu'il imposerait 25% de droits de douane sur les semi-conducteurs transitant via les Etats-Unis avant d'être réexportés. D'après le ministère américain du Commerce, les fabricants taïwanais qui investiront aux Etats-Unis feront l'objet d'un traitement plus favorable en matière de droits de douane.