Meta mise sur des lunettes connectées sans caméra, pensées pour son IA Muse

Le patron du géant des réseaux sociaux Meta, Mark Zuckerberg, a dévoilé mercredi des lunettes connectées sans caméra, pensées comme porte d'entrée vers son intelligence artificielle (IA) Muse, sur fond de fronde contre ses autres modèles susceptibles de filmer les passants à leur insu.

"Sans caméras, cela ouvre beaucoup de nouvelles possibilités de design", a-t-il justifié lors de la conférence annuelle Meta Connect, à son siège californien de Menlo Park, vantant des lunettes audio "plus légères et plus fines", à "la plus longue autonomie" de la gamme, sans évoquer les critiques visant la caméra.

Muse, l'assistant IA multitâches, arrivera sur les lunettes "dans les prochaines semaines", a-t-il annoncé.

Lancé début septembre et capable de réserver un voyage ou faire des achats à la place de ses utilisateurs, Muse est "la pièce maîtresse" de la stratégie du groupe américain propriétaire de Facebook et Instagram, a déclaré son patron, pour qui les lunettes sont "le seul format qui permet à votre Muse de voir ce que vous voyez, d'entendre ce que vous entendez".

Les dizaines de milliards investis par Meta dans l'IA ont jusqu'ici peu porté leurs fruits, ses modèles ayant déçu face à ceux d'OpenAI, d'Anthropic ou de Google. Mais Muse est devenu en septembre l'application gratuite la plus téléchargée sur l'App Store d'Apple aux Etats-Unis, devant ChatGPT, ravissant les investisseurs: le titre a gagné plus de 11% lundi.

Baptisées Ray-Ban Meta Audio, les lunettes sans caméra seront disponibles à partir du 13 octobre aux Etats-Unis, au prix de 350 dollars.

Meta détient près de 84% du marché des lunettes connectées, où 8,7 millions de paires ont été vendues dans le monde en 2025 selon le cabinet Omdia, contre plus d'un milliard de smartphones. Mais ses modèles à caméra sont critiqués, notamment en Europe: la justice française enquête sur des vidéos de femmes filmées à leur insu dans la rue, et Oslo les a bannis de ses écoles.

Meta continue toutefois de vendre des lunettes équipées d'une caméra, dont une nouvelle génération de Ray-Ban Meta présentée mercredi. Interrogé par l'AFP sur les critiques, le vice-président de Meta chargé des produits d'IA, Vishal Shah, a assuré que le voyant lumineux signalant l'enregistrement sur ces modèles avait seulement été rendu "plus explicite" au fil du temps. "Ce n'est pas un changement de notre position", a-t-il affirmé.

Crépuscule du métavers

Mark Zuckerberg a reconnu que le groupe avait "réorienté" ses efforts vers la "superintelligence personnelle", au détriment du métavers, son précédent grand pari.

Le groupe compte tirer profit de Muse en prélevant, à terme, "une petite commission sur les transactions" effectuées par l'agent, a expliqué Mark Zuckerberg. Ces différents paris sont censés offrir des relais de croissance à l'entreprise, au-delà de la publicité, la quasi-totalité de ses revenus, qui finance cette année jusqu'à 145 milliards de dollars d'investissements, surtout dans l'IA.

Si son coeur de métier, les réseaux sociaux, reste très rentable, le groupe est toutefois cerné de procédures judiciaires. Fin août, il a conclu avec la quasi-totalité des Etats américains des accords de plus de 18 milliards de dollars qui brident l'usage de Facebook et Instagram par les adolescents, mais des milliers de plaintes restent en cours.

En face, les concurrents s'activent: Snap a lancé en août des lunettes à plus de 2.000 dollars qui superposent des images numériques au monde réel, Google et Samsung doivent suivre cet automne, et OpenAI prévoit pour 2027 une enceinte sans écran centrée sur ChatGPT.

Mark Zuckerberg a enfin dévoilé "Muse Charm", un petit appareil à accrocher à un porte-clés, pour parler à son agent sans passer par son téléphone, qu'il prévoit de commercialiser en décembre. "Si vous ne portez pas de lunettes, ce sera de loin le moyen le plus rapide de parler à votre Muse", a-t-il assuré.

Meta a aussi annoncé l'arrivée des Meta Ray-Ban Display, ses lunettes à écran intégré dans le verre, au Royaume-Uni, au Canada, en Allemagne, en Italie et en France, où elles seront vendues à partir de 900 euros.

Il a également dévoilé de futures lunettes de réalité virtuelle d'une centaine de grammes, soit moins d'un cinquième du poids de son casque Quest 3, attendues au printemps 2027 pour 1.300 dollars. Mark Zuckerberg a toutefois annoncé que le groupe allait désormais "construire moins d'appareils de réalité virtuelle".