xAI perd plusieurs responsables clés, mais Musk promet la Lune

Les deux cofondateurs de xAI, l'entreprise d'intelligence artificielle (IA) d'Elon Musk, ont démissionné cette semaine, comme désormais la moitié de l'équipe présente au lancement de l'entreprise, interrogeant sur la capacité de cette dernière à conserver ses talents alors qu'elle envisage une entrée en Bourse cette année.

Tony Wu a annoncé sa démission par un message publié sur X lundi soir, expliquant qu'il était "temps de passer au chapitre suivant".

Il a été suivi moins de 24 heures plus tard par un collègue, Jimmy Ba, assurant que mardi serait son dernier jour et remerciant Elon Musk "de [leur] avoir permis de réaliser cet incroyable voyage".

Ces deux départs portent à six sur douze le nombre de membres de l'équipe originelle ayant quitté le navire depuis le lancement de xAI en 2023, à l'époque avec l'objectif affirmé de venir concurrencer le créateur de ChatGPT, OpenAI, ainsi que Google et Anthropic.

Chercheur spécialisé dans l'IA, Jimmy Ba a joué un rôle central dans le développement des outils conversationnels Grok, dont la future version Grok 4. Tony Wu a, lui, aidé à créer les capacités de raisonnement des modèles utilisés.

Un exode qui intervient alors que l'entreprise a fusionné avec SpaceX, également propriété de M. Musk, dans le but d'introduire le nouvel ensemble en Bourse cette année, éventuellement dès cet été.

L'annonce de la fusion a revalorisé xAI à 200 milliards de dollars.

xAI est également confronté à une pression accrue de la part de plusieurs régulateurs à travers le monde et des critiques de ses clients. Grok, son outil conversationnel et de génération d'images a permis un temps la création d'images truquées à caractère pornographique, mettant parfois en scène des mineurs.

Lors d'une réunion mardi soir, Elon Musk a dit au personnel que l'entreprise était en train de se réorganiser en amont de la fusion, d'après un compte rendu du New York Times.

"Quand ce genre de choses arrive, certaines personnes qui étaient adaptées aux premiers stades de développement de l'entreprise ne le sont plus nécessairement pour la suite", a-t-il déclaré au personnel, selon le quotidien.

Le milliardaire a également présenté les objectifs de l'opération, parmi lesquels la volonté d'installer une usine de fabrication de satellites IA sur la Lune et une catapulte pour les mettre en orbite, ainsi que des centres de données dans l'espace pour augmenter la capacité de calcul de xAI.

Ces récents départs au sein de l'entreprise sont symboliques du taux de rotation dans un secteur où chaque concurrent tente d'attirer les meilleurs talents avec des salaires pouvant atteindre plusieurs dizaines de millions de dollars.