L'illustrateur allemand Janosch, auteur de "Tout est si beau à Panama", est mort

L'illustrateur de livres pour enfants Janosch, auteur de l'album "Tout est si beau à Panama", un classique en Allemagne, est décédé mardi à 95 ans, a indiqué à l'AFP mercredi son éditeur Bernhard Feil, informé par l'épouse de l'écrivain.

Ses dessins doux, naïfs, aux couleurs tendres avec des animaux anthropomorphes ont enchanté plusieurs générations d'enfants des années 1960 à 2010 avant qu'il ne s'éteigne sur l'île espagnole de Tenerife où il résidait depuis 1980.

Né le 11 mars 1931 en Haute-Silésie, dans l'actuelle Pologne, Horst Ecker avait emprunté le pseudonyme de Janosch pour signer ses livres.

Ses ouvrages, qui peuvent paraître simples à la première lecture, s'accompagnent souvent de réflexions plus profondes sur l'amitié, le bonheur, comme l'illustre "tout est si beau à Panama".

Dans ce livre, adapté en film d'animation, Petit Ours et Petit Tigre partent à la recherche de Panama, qu'ils imaginent être le plus beau pays du monde après avoir trouvé une caisse de bananes venue de là-bas. Après un long voyage, ils découvrent que le bonheur qu'ils cherchaient était en réalité chez eux, mais qu'il fallait partir pour s'en rendre compte.

Célèbre aussi pour sa figure du "canard tigre", un jouet en bois tiré par une ficelle, il a vu nombre de ses albums traduits dans plus de trente langues.

A partir de 2013, il a également contribué à l'hebdomadaire renommé Die Zeit, avec des illustrations de son personnage Wondrak, son alter ego.

Janosch, qui donnait peu d'interviews, a raconté son enfance en 2017 au quotidien Der Spiegel, décrivant de façon très crue l'alcoolisme de son père, la piété de sa mère et leur violence physique.

Il a dit s'être mis lui-même en état d'ivresse pour écrire le livre "Cholonek" et atteindre le point où ses traumatismes d'enfance refoulés pouvaient ressurgir. Il a combattu avec succès l’envie constante d’alcool grâce au sport et au yoga.

Grâce à son patrimoine, Janosch a créé en 2021 la fondation Canarina destinée à protéger la nature et les animaux des îles Canaries ainsi qu'à une résidence d'artistes locaux.

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