Un juge ordonne la reprise des émissions de Voice of America

Un juge fédéral américain a ordonné mardi la reprise des émissions de la radio publique Voice of America et la réembauche de plus de 1.000 personnes licenciées du média en juin dernier.

La décision du juge fédéral Royce Lamberth intervient dix jours après qu'il a déclaré que la personne choisie par le président Donald Trump pour superviser les licenciements massifs à Voice of America (VOA) avait été nommée de manière illégale, invalidant dès lors ces renvois.

Il a ordonné la réintégration, d'ici le 23 mars, de 1.042 employés de VOA qui se trouvaient en congé administratif rémunéré depuis un an.

Kari Lake, une ancienne présentatrice de télévision, avait annoncé des coupes drastiques dans les financements et les effectifs de VOA après avoir été nommée à la tête de l'Agence américaine pour les médias mondiaux (USAGM), dont dépendent VOA, ses petites soeurs Radio Free Europe, Radio Free Asia ainsi que d'autres chaînes.

Royce Lamberth a également ordonné à l'USAGM de présenter un plan visant à reprendre les diffusions à l'international.

Trois employés de VOA qui avaient porté plainte contre la décision de Kari Lake ont salué la décision du juge: "Nous sommes impatients de commencer à réparer les dommages que Kari Lake a causés à notre agence et à nos collègues, de revenir à notre mission confiée par le Congrès et de regagner la confiance de l'audience mondiale que nous n'avons pas pu servir au cours de l'année écoulée", ont-ils déclaré dans un communiqué.

Voice of America a été créée pendant la Seconde guerre mondiale. Aux côtés de Radio Free Europe, lancée pendant la Guerre froide et Radio Free Asia, créée en 1996, la radio internationale avait vocation à porter la "voix de l'Amérique" à travers le monde et notamment dans des pays autoritaires.

Mais Donald Trump a signé l'année dernière un décret accusant VOA de promouvoir un parti-pris de gauche et anti-américain.

Le gouvernement américain a fait savoir qu'il comptait faire appel de la décision précédente de Royce Lamberth selon laquelle la nomination de Kari Lake était illégale.