Nintendo et Sony misent sur Zelda et GTA VI pour doper leurs fêtes de fin d'année

Les géants japonais du divertissement Nintendo et Sony abordent la cruciale période des fêtes de fin d'année en misant sur la sortie des jeux "Zelda: Ocarina of Time" et "GTA VI" sur leurs consoles respectives pour soutenir leurs résultats, dans un contexte macroéconomique tendu.

Nintendo a maintenu ses prévisions annuelles jeudi, jour de la sortie du remake d'un opus emblématique de Zelda, une série dont il célèbre cette année le 40e anniversaire et qui a vendu près de 170 millions de jeux selon le cabinet d'analyse de marché Statista.

Il table ainsi toujours sur un bénéfice net annuel de 310 milliards de yens (1,7 milliard d'euros), ce qui représenterait un recul de 27 % sur un an, et sur des ventes en baisse de 11 %.

Elles ont chuté de 37,4 % sur un an au premier semestre de son exercice décalé 2026/27, Nintendo peinant à maintenir l'enthousiasme face à une offre jugée encore peu étoffée.

Le catalogue de jeux développés en interne par l'entreprise reste restreint, même si Nintendo a bénéficié au deuxième trimestre de la sortie en juillet du jeu de tir "Splatoon Raiders". L'offre d'éditeurs tiers s'étoffe quant à elle avec des titres de séries emblématiques comme "Call of Duty" ou "Elden Ring".

Probable "succès honorable" pour Zelda

"Zelda: Ocarina of Time", revisitant un titre sorti en 1998, devrait être "un succès honorable pour Nintendo" selon l'analyste Serkan Toto de Kantan Games, même s'il "ne sera pas de l'ampleur de celui des deux précédents, des expériences entièrement originales".

Le jeu, un remake, "peut soutenir les ventes de consoles, mais certainement pas à l'échelle d'un jeu entièrement nouveau Mario, Pokémon ou Zelda", a ajouté M. Toto lors d'un récent entretien à l'AFP.

La console Switch 2 avait bénéficié d'une vague d'achats au trimestre précédent en prévision d'une hausse de prix liée notamment à la flambée du coût des composants mémoire, sur fond de demande alimentée par le boom de l'intelligence artificielle (IA).

Le dernier Zelda arrive deux semaines tout juste avant la sortie de "Grand Theft Auto VI", le jeu vidéo le plus attendu de l'année - pas prévu pour l'instant sur la Switch 2.

De nombreux éditeurs ont décalé leurs jeux pour éviter d'affronter ce mastodonte, mais "s'il y a bien un grand éditeur de jeux vidéo dans le monde qui ne se soucie pas vraiment de GTA VI, c'est probablement Nintendo", qui ne s'estime pas en concurrence directe avec ses rivaux, note M. Toto.

Son compatriote Sony, qui a encore relevé jeudi ses prévisions annuelles, semble le plus à même de bénéficier de la sortie de GTA VI, avec un parc installé de près de 98 millions de consoles PlayStation 5 à fin septembre.

Le jeu sort également sur les consoles Xbox Series de Microsoft, dont les ventes sont plus modestes, et il ne sera pas disponible sur PC avant le premier semestre 2027.

Spider-Man à la rescousse

Comme Nintendo, Sony est confronté à la hausse mondiale du coût des puces mémoires --qui rogne les marges sur ses consoles, ainsi que sur ses composants pour smartphones-- mais il peut profiter de son modèle davantage diversifié.

Outre sa division jeu vidéo, qui représentait environ 40 % de son chiffre d'affaires l'an dernier, Sony bénéficie de la forte demande mondiale de capteurs d'images haut de gamme pour smartphones ainsi que des performances de ses activités musique et cinéma.

Cette dernière est dopée par "l'augmentation des revenus issus des sorties en salles, principalement grâce à la contribution de +Spider-Man: Brand New Day+", a noté le groupe.

Ce nouvel opus consacré au super-héros araignée, sorti fin juillet, caracole au sommet du box-office de l'année avec plus de 2,5 milliards de dollars de recettes dans le monde.

Pour l'exercice qui se terminera fin mars 2027, le géant du divertissement grand public table désormais sur un bénéfice net en hausse de 29 % sur un an, à 1.330 milliards de yens (7,48 milliards d'euros), contre 1.210 milliards de yens précédemment.