Accord pour des bateaux moins polluants: vote décisif sous pression américaine

Les pays membres de l'Organisation maritime internationale (OMI) se prononcent vendredi à Londres sur l'adoption d'un plan ambitieux visant à réduire la pollution des navires marchands, mais les Etats-Unis oeuvrent pour faire basculer le vote.

L'adoption de ce texte, déjà approuvé en principe en avril, permettrait au secteur, extrêmement polluant, d'opérer un virage climatique historique en contraignant les navires à réduire progressivement leurs émissions dès 2028, jusqu'à décarbonation totale vers 2050.

Le système envisagé "n'est pas parfait", a reconnu Arsenio Dominguez, le secrétaire général de l'OMI, à l'ouverture du sommet de son organisation mardi. Mais "il fournit une base équilibrée."

Il vise à faire payer aux bateaux une sorte de taxe sur leurs émissions au-delà d'un certain seuil, en vue d'alimenter un fonds récompensant les navires à faibles émissions et soutenant les pays vulnérables au changement climatique.

Mesures de rétorsions

Les pays de l'Union européenne, le Brésil, la Chine, notamment, ont réitéré cette semaine leur soutien à l'adoption de ce "cadre net-zéro" (appelé aussi NZF).

Les Etats insulaires du Pacifique, qui s'étaient abstenus en avril, jugeant la mesure insuffisante, ont finalement indiqué qu'ils étaient favorables à son adoption.

Mais l'opposition est forte du côté des Etats-Unis, de l'Arabie saoudite, de la Russie et de nombreux autres pays producteurs de pétrole.

Donald Trump a appelé à voter contre ce plan dans un nouveau message sur X jeudi.

"Les États-Unis ne toléreront PAS cette arnaque verte mondiale sous forme de taxe sur le transport maritime et ne s'y conformeront d'aucune manière", a-t-il affirmé.

"Nous ne tolérerons pas d'augmentation des prix pour les consommateurs américains NI la création d'une bureaucratie verte pour dépenser VOTRE argent dans leurs rêves écologiques", a poursuivi le président américain.

Les Etats-Unis vont jusqu'à menacer les délégations qui voteraient pour le projet, avec des restrictions de visas pour les membres de leurs équipages, "des pénalités commerciales" ou "des frais portuaires supplémentaires".

Les pressions américaines pourraient affecter des "pays malheureusement plus sensibles à l'influence américaine et qui seraient touchés par ces rétorsions", a reconnu une source européenne auprès de l'AFP.

Coup de théâtre

L'Argentine, qui s'était abstenue en avril, devrait ainsi s'opposer au NZF.

D'autres pays comme les Philippines qui fournissent le premier contingent mondial de travailleurs du secteur, ou les îles des Caraïbes, dépendantes économiquement des croisières américaines, pourraient aussi faire évoluer leur position.

Le vote pourrait donc être très serré, d'autant que les Etats-Unis ont préconisé cette semaine, dans un dernier coup de théâtre, de changer ses modalités afin de le faire capoter.

Les nouvelles réglementations de l'OMI sont habituellement considérées comme acceptées sauf si un tiers de ses 176 membres (ou alors l'équivalent de la moitié de la flotte marchande mondiale) déclare s'y opposer - un processus connu sous le nom d'"acceptation tacite".

Washington propose pour sa part une "acceptation explicite", qui inverserait les rôles et nécessiterait que deux tiers des nations optent officiellement pour l'adoption.

Ce changement de procédure, dans laquelle pèsent les abstentionnistes, doit être examiné vendredi par l'OMI.

Les principales associations et organisations maritimes se sont pour leur part déclarées favorables à l'adoption du NZF, dans un souci de lisibilité réglementaire.